今天，英国王太后伊丽莎白·安吉拉·玛格丽特·波斯琳夫人走过了整整一个世纪的人生历程。作为当今世界上最年长的皇室成员，她度过了富有传奇色彩的100年。
1900年8月4日，伊丽莎白出生在伦敦，是斯特拉斯茂和科恩荷恩第14任伯爵最小的女儿。小伊丽莎白在10个孩子中排行第9，她在一个充满欢乐气氛的大家庭中长大，父母从不为孩子们规定条条框框，总是鼓励他们自由发展。从她的哥哥那里，她学会了用假绳钓鱼，这也成了她保持一生的爱好。她一开始学弹钢琴就显出惊人的天赋，在8岁的时候，她就能轻松地弹奏贝多芬和巴赫的曲子。在她14岁的时候，英国进入了第一次世界大战，伊丽莎白的正规教育也随之中断。战争中，她的三个哥哥都在军中服役，其中一个在1915年的战斗中阵亡。正是这场战争使她懂得了义务和奉献的含义。
1923年，当约克公爵阿尔卡特向她求婚时，她的生活从此驶入了另外一个航道。他们的第一次相遇是在一次儿童聚会上，年仅5岁的小伊丽莎白把自己蛋糕上的樱桃递给小何尔卡特吃。当他们1920年5月再次会面时，年轻的伊丽莎白立刻征服了何尔卡特的心。这对年轻人在1923年1月19日正式宣布订婚，婚礼在同年4月26日举行。成为约克公爵夫人以后，伊丽莎白所有的早晨都在厨房忙碌，下午陪着孩子，晚上则与丈夫一起度过。她的传统家庭观念是她深受英国人爱戴的重要原因。他们的第一个女儿伊丽莎白公主于1926年出生。在他们位于伦敦的家中，人们成群结队地前去争睹这个在26年后成为伊丽莎白女王二世的小婴儿的模样。
约克公爵夫人自然的快乐性格给许多见过她的人留下极为深刻的印象。“我天生喜欢与人打交道。”她说。就是在1937年，“爱美人不爱江山”的爱德华八世（约克公爵的哥哥）突然宣布逊位，以迎娶辛普森夫人的时候，她对丈夫接任英国国王的消息，看法依然十分达观，她说，我要正视现实并向好处努力。1937年5月12日，乔治五世登基，伊丽莎白成为英国王后，她心甘情愿地站在幕后，协助丈夫面对纳粹的威胁。就是在纳粹德国对伦敦轰炸最激烈的时候，她带着一对年幼的女儿，陪在丈夫身边，与普通市民一起，坚守在王宫。他们的勇敢大大鼓舞了英国人抗敌的士气。
由于经过艰苦的战争岁月，本来身体就不好的乔治国王在二战结束后，身体越发每况愈下。1952年，乔治国王逝世。伊丽莎白王后的悲痛难以言表，她坚持认为是战争夺去了她丈夫的生命。人们盛传她将从人们的视线中消失，最后，是丘吉尔首相劝说她重新回到公众生活中。
此时的伊丽莎白王后已成为王太后。她的大女儿在1952年登基成为伊丽莎白二世女王。王太后以她乐观的人生态度在后来的岁月里出色地完成了女王母亲的使命。到1965年，她成为英王室家族中出访最多的人，70年代，她还到过非洲和亚洲一些国家，直到今天她还参加王室的一些社交活动。
今天，人们尊称她为“女王妈妈”。她在百岁之年，还是体育新闻的忠实读者，“音乐之声”是她最喜欢的乐曲。她还喜欢养花、跳舞和看戏。在成为王后和王太后的60多年来，其中有40多年是作为寡居的妇人一个人走过的。伊丽莎白以自己独有的勇气、乐观心态经历一次次磨难与悲伤。在查尔斯王子给她的百岁祝词中写道：“王太后最大的天赋是通过自己对生活的热爱去感染别人，并使他们的生活变得充实。”
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